“亲自”是一个政治神学术语。
在现代早期的英格兰，国王的身体具有非凡的政治意义，而“亲自”就意味着身体的在场。当官僚体制照顾不周的时候，人们依赖国王权威的直接运用来处理政事，这就叫做royal presence（王室在场），但是王室在场，就意味着也会有no king（国王缺席）的情况，毕竟国王身体的另一半也是肉体凡胎，分身乏术。这时，在一种现代委任观念尚未成形的时候，亲自的在场就要依靠充满神秘感的象征性代表行为来完成。在当时的英格兰，主要有两种方法来代表王权。第一种是血缘关系，但是血缘的方法有很大的弊端，一个是王室成员数量太少，另一个是这些王子王孙很容易代着代着自己就当了国王。智慧的英格兰人发明了另一种象征代表的方法，就是依靠King’s privy chamber（国王的私廷）。
私廷的人，一开始是负责国王的衣食住行，他们包括国王的理发师、侍从以及上层仆人（gentlemen），其中在gentlemen中，有一类最为特殊，叫做the groom of the stool，这类人最初的职责是给国王制造和维修厕所。但是正是这类人，由于他们与国王身体的亲密性，在都铎王朝的政治神学中，肩负着象征性地代表国王在场的职能。
那么具体来说，这些修马桶的人，到底有什么用呢？比如带兵打仗，总是很危险的行为。亨利八世本人是极少亲临军队的。但是国王身体如此不凡，少了他的在场，怎么打的赢胜仗呢？这时候私廷人员就派上用场了。比如在1523年的苏格兰战役中，私廷人员Sir William Compton和Sir William Kingston随队出征，他们的职能就是象征亨利八世亲自率领军队，以感召士兵，点燃斗志。
因此，有的人明明在场，却只是个符号；有的人明明没出现，却已经“亲自”了。这就是都铎王朝的政治神学之一瞥。
来自微博：今夜零下十年